有一次，史密斯站在超市的结账通道等候，他的前面是一位女士。这位女士使用的是借记卡，但收款机一次又一次地拒读。
她每次输完密码后双手都交叉于胸前，直到最终放弃并恼怒地离开。史密斯观察到，每次她的卡被拒时，她的手臂会抱得更紧，双手也抓得更紧。这种信号清楚地说明她的愤怒和不适感正在上升。
相比而言，男性的躯干保护行为是很细微的。比如，英国的查尔王子经常在公共场合做一些细微的动作，如伸出手去拿东西、整理衣袖或把玩袖口。男性常用的另外一个小动作是固定领结，因为这种动作可以让手臂护住胸前和颈部。这类保护动作的出现表明这个人在那一刻产生了些许不安。
如果注意观察，你还会发现有些人始终与他人保持一臂的距离。这种“保持一臂距离” 的规则的真谛及其实践意义明显是在传递这样的信息——— “请不要靠近我” “不要碰我”。所以如果一个人需要更多的“空间”，我们应该满足他的需求。如果对方感到很舒适，我们可以不必考虑距离问题。但是，如果他上前一步，我们便可知道他愿意离自己再近一些。在社交场合中，这是一种非常有用的信号。但是请记住，我们应该根据自己和对方对空间的舒适感设定一个距离底线。