南方地广人稀，生意极其难做，商队是第一次北上试水。
南货商队是临时组成的，由一位姓薛的先生牵头。言谈举止间，阿满对薛先生十分崇拜跟敬重。
商队住得很偏远，但客栈胜在宽敞干净，好几个商贩在后院整理货物。阿满热情地介绍完，然后问道：“薛先生呢？”
得知薛先生在南院休息，阿满让苏禾两人稍等片刻。
约摸一刻钟，在阿满的带领下，苏禾踏进南院的厅院，迎面一股热流袭来。
不过九月上旬而已，虽是深秋寒冷，也不至于开炭炉取暖。苏禾稍作打量，有四只炭炉置放在不同的角落，空气中弥漫着药味。
是牛膝的味道，主活血通筋止痛，有提高免疫力的功效。
循着药味望去，只见一名戴着银色不规则面具的男子盘腿坐在矮桌后面。桌子右上方放着薰炉，药味正是由此散出。
面具遮了大半张脸，只露出深邃的眼睛，浅薄无血色的嘴唇，以及干净刚毅的下巴。
男人很瘦，从模样判断二十五六左右，显得衣袍空荡宽大。
身缠病痛，却能作为商队首领，千里迢迢穿越东南沿海到北方做生意，应该是有两把刷子。
简单喧哗过后，薛先生请苏禾入座，阿满在旁边奉茶。
薛先生话不多，眼神却相当犀利，“苏先生对胡椒感兴趣？”