在美国和欧洲的一些国家，顾客是要按“标价乘以税率”的模式支付相应的销售税的。史密斯可以依据小票，及时、准确地了解自己在这次购物中缴纳了多少税款。后来，史密斯来到北京旅游，并在一家大型超市里采购。可是，当他看到自己的小票时，却发现上面除了他所购买的货物的价格和数量外，平日习惯看到的税率没有了，于是他产生了一个疑问：在中国购物，消费者不用支付销售税吗？
家住青岛市台东附近的路佩华老人不会上网，但10元钱的购买力，她一进农贸市场便感受到了。以前14一斤，现在13一斤，她割了10元钱的五花肉。每斤便宜一两块钱，对这位退休工资不到两千块钱的老人来说还是很有吸引力的。
不过，在万福肉类食品公司总经理田柏兴眼里，从生猪宰杀到销售，国家免除了屠宰税，还有一定补贴，但是加上17%的增值税和七八种地税，每斤五花肉从加工到销售环节税费达两三元钱，算到路佩华头上，相当于少买了二两肉。
大米、肉、鸡蛋、水果……这些市民经常买的生活必需品里含的都有增值税。这些不在价签上标注的税叫“间接税”，在生产和流通环节就已缴纳，被企业纳入成本，最终计入商品价格中，俗称“隐形税”。间接税——“直接税”的对称，政府税收的其中一个分类，是指纳税义务人不是税收的实际负担人，纳税义务人能够用提高价格或提高收费标准等方法把税收负担转嫁给别人的税种。