阅读那些日子的日记简直令人心惊胆战。天公老不作美，冬天比往常来得更早，松软的白雪在他们的靴底上厚厚地粘了一层又一层，严寒折磨着他们疲惫的身体。每当他们历经了几天的迷路和恐惧到达一个补给站时，常常有一场小小的欢呼和一席充满信心的话语。研究工作者威尔逊濒临死亡的边缘还在继续进行自己的科学考察，在自己雪橇上还装载着六十公斤各种必不可少的稀有岩石样品，没有什么比这更能雄辩地证明这几个人在极度孤寂的世界中所表现出来的英雄主义精神了。
可是人类战胜大自然的勇气在逐渐消失，大自然在这里以数千年所铸成的力量无情地施展它的淫威来反对这五个勇敢的人，寒冷、冰冻、风雪一起袭来，他们的脚早已冻坏，一顿热餐不足以供给全身的热量。由于食物减少身体越来越衰弱，躯体开始失常。一天，同伴们惊奇地发现，他们当中最健壮的埃文斯突然做起了怪事。一路上他落在别人后面，不停地抱怨所受到的和想象中的痛苦；他们惊奇地猜测他那奇怪的饶舌，这位不幸的人可能由于跌跤或可怕的折磨而神经错乱。对他怎么办？把他留在这冰雪荒野上吗？他们必须毫不迟缓地赶到补给站，否则……司各脱犹豫不决。二月十七日夜一点钟，这位不幸的军官去世了，离那“屠宰场”仅有一天的路程，到了那里他们将第一次又吃到丰盛的食品——上个月屠宰的马匹。