张啸林在码头上找到杜月笙，两人一见如故，谈得十分投机，大有相见恨晚之感。
“不瞒你说，我揽到了杭州锡箔船商的保护权。这是一笔大生意，由于商船太多，我手下弟兄有限，我的意思是，你我合伙，我让出一部分保护费给你和手下弟兄。”张啸林开门见山。
这样一桩大生意送上门，杜月笙自然十分高兴，但他心存疑惑：
“论起跑码头的帮会团伙，我这伙人实在是小弄弄，肚子都填不饱，老兄为啥偏偏看中我呢？”
“这很简单。”张啸林听后哈哈大笑。“我虽然来上海时间不长，对‘水果月笙’却是早有耳闻，欣赏的就是‘水果月笙’的江湖义气。”
其实，张啸林之所以选中杜月笙，不仅仅在于杜月笙讲义气，更在于杜月笙仗义疏财，办事爽快，不会在价格上斤斤计较。两人谈得投机，当场就定下了这桩生意。
常言说世上没有不透风的墙，张、杜联手接的这笔生意很快传到青帮“通”字辈人物乌木开泰耳朵里。
乌木开泰原名范开泰，年近 30，因专做乌木生意，被人称作“乌木开泰”。乌木开泰在青帮中很有威望，当时已是城隍庙董事成员之一，在十六铺一带势力很大。他除了做乌木生意，还经常出入小东门一带的客栈，与在此投宿的商客们周旋，意在拉拢关系，做客商的保护人，从中赚取保护费。杭州锡箔船商的生意，有一部分便是在他的保护下进出上海滩的。如今这个生意被张啸林与杜月笙抢了去，乌木开泰觉得丢了面子。