李渊因父亲早亡，幼时曾得时为北周宰相、隋炀帝父亲、隋文帝杨坚的刻意照顾。杨坚做了皇帝之后，先授李渊为千牛备身，后又先后任他做谯、陇、岐三州的刺史。隋炀帝做皇帝有六七年之久，李渊的官职就再没有什么发展，为此心中一直很是郁闷。在李渊内心深处，对炀帝非常不满，只是深深地怀念炀帝的父亲文帝。
这一点，由于炀帝有些浪漫的气质，从来没有弄清楚过。其实，李渊为了表明自己不甘于现状，求上进之心，还给他的长子取名“建成”，二子取名“世民”，其实是在说自己渴望建功成业、济世安民。
这一次，李渊做梦都没有想到，竟然能直上三品，且能独挡一面，负此北拒突厥，南护洛阳、长安掌管国家安危的重大责任，不由非常兴奋，听宣之后，强压心中万分的高兴，跪下说：
“感谢皇上的信任，臣李渊一定竭尽全力，就是拼了性命，也一定守卫好这北方的重镇。”
“这就好，起来吧！”隋炀帝双眼一刻也不离李渊，微笑着说： “此事关系重大，朕还特意给你安排了两名副使，协助你守护好我大隋北疆。”说到这里，隋炀帝抬起头来，吩咐太监：
“宣虎贲郎将王威、虎牙郎将高君雅！”