吕西安道：“这么说来，神父，假定你救了我性命，帮助我发迹，我也用不着怎么感激你了。”
神父拿出贵人的亲昵样子，拧着吕西安的耳朵笑道：“小子，你要对我无情无义，倒是厉害角色，我要向你低头了；可惜你还到不了这一步，你才做小学生就想脱离师傅，未免太早了。你们这个时代的法国人都有这个毛病，都被拿破仑的榜样教坏了。你们指望的肩章得不到，便辞职不干……试问你有了一个念头，可曾把全部意志，全部行动，一起放上去？……”
吕西安道：“唉！就是没下过这功夫。”
教区委员笑道：“你过去就像英国人所谓inconsistent(自相矛盾）。”
吕西安道：“我不预备再做人，还管什么以前的事？”
“在你一切优秀的品质后面，只消加上一股百折不回的毅力，社会就听凭你支配，”教士特意表示他懂一些拉丁文②，“我已经很喜欢你了……”
（吕西安半信不信地笑了笑。）
陌生人接着说：“真的，我关切你，像关切儿子一样。我有相当势力，说话尽可像你一样坦白。你知道你在哪一点上使我感兴趣？……现在你的成见一扫而空，可以听一堂道德课了；这堂课是无论在哪儿都听不到的；因为人与人聚在一起，比他们为了利害关系而做戏更虚伪。所以，一个人大半生的时间都在清除少年时代种在脑子里的观念。这个过程叫作取得经验。”