青年人一惊，忙道：
“巧了，我也是惠州的。这里有五两银子，你先拿去作回家的路资，回去后再发奋苦读，下次乡试的路费我替你出，到时候，你到城东阮宗商行找掌柜的就行了。”
那老秀才眼睛一亮，忙跪下去，连给青年人磕了几个响头，泣道：
“这位恩人，你真是我再造父母，亲生的爹娘，下次如能考中，我定永生难忘，为你树碑立传，让你千古流芳。”
青年人忙扶起他道：
“不必如此，快快请起。”说罢扬长而去。那老秀才拿着银子，一步一回头，看着那黄榜依依不舍而去。
年羹尧心中一阵阵的酸楚。
“年大人想什么呢？在那发愣了？”
“我在想你说的话。”
他想想那些读书人确定如张思成所说，是可怜、可叹、又可笑的人。
“张思成，你知道那些中举的人和没中举人，在那张榜前会是个什么样子？”年羹尧没头没脑，突然问了他这么一句。
张思成不以为然地笑了笑，道：
“那能怎样？有哭有笑。”
“你没亲见，是不会相信的。那场面确实让人感到又可悲又可笑。”年羹尧似有所思地说道。尔后把那日所见讲与张思成听。