各色户口中占绝大多数的是民户，民户中占绝大多数的是农民（也可以说民户即指农民，一小部分的小商也包括在内，曾任官吏的则另别为宦户）。其次是军户和匠户。民由有司，军由卫所，匠由工部管理。10农民人数最多，和土地的关系最密切，对国家的担负也最重，他们的生活也最值得我们注意。
农民中的富民和大地主的子弟有特权享受最好的教育，在科举制度下，他们可以利用所受的教育，一经中试便摇身变成儒户，一列仕途，便又变成宦户。退休后又变成乡绅，不再属于民户。或则买官捐监，也可以使一家的身份提高。贫农中也有由子弟的努力而成为儒户、宦户的，不过身份一改，便面目全非，对国家的负担和社会上的待遇便全然不同。他们不但不再属于民户，反而掉转头来自命为上层阶级，去剥削他从前所隶属的集团。
注释：
1.《弘治会典》卷一一。
2.《弘治会典》卷二〇，引《大明今》。
3.《明史》卷二八一，《庞嵩传》。
4.《明史》卷七八。
5.《明太祖实录》卷五八。
6.《明宣宗实录》卷六九。
7.谈迁：《枣林杂俎》，《逸典》。
8.《明律》四，《户》一。
9.《明史》卷七七，《食货志》《户口》。