“我们有百分之五十的机会通过。”一个旅客说。
“六十。”另一个说。
“八十！……百分之九十！”
万事通惊呆了，尽管为了通过梅迪辛河，他准备尝试一切，可是这样的尝试他觉得有点过于“美国化”了。
“再说，”他想，“另外有一件简单得多的事情可以做，这些人居然都没想到！”
“先生，”他对其中一个旅客说，“我觉得司机提出的办法有点冒险，但是……”
“有百分之八十的机会！”这个旅客回答，朝他转过背去。
“我很清楚，”万事通对着另一位绅士回答，“但是，只要考虑一下……”
“用不着考虑，没有用！”听他说话的美国人耸耸肩，“司机都已经保证了能通过！”
“也许会通过，”万事通又说，“但是也许更谨慎的做法……”
“什么！谨慎！”普罗科托上校大声说，这句话偶然间被他听到，他跳了起来，“我告诉您，高速前进！您听明白吗？高速前进！”
“我知道……我理解……”万事通一再说，谁也不想让他说完，“但是即便不是更谨慎一些，因为这个词让你们不舒服，至少也要更合理一些……”
“这家伙是谁？他想干什么？他在说什么？他说什么更合理的是指什么？”各种疑问从四面八方涌来。