经典形容六根如“六贼”；眼、耳、鼻、舌、身、意如六个盗贼住在我们身体的村庄里，时时劫取我们的功德法财，处处引领我们造作罪业。在日本的日光寺门口，有三只猴子的雕像，其中一只蒙着眼睛，一只蒙着耳朵，一只蒙着嘴巴。意思是告诉我们不当看的，不要看；不当听的，不要听；不当说的，不要说。这好比中国儒家所谓的“非礼勿视，非礼勿言，非礼勿听”。
六根接触六尘所引生的“见闻觉知”，虽然是妄想的根源，却也是觉悟入道的要门。所谓“迷”与“悟”之间的差别，只在于能否将见闻觉知转迷为悟，转识成智。
有一位慧嵬禅师，一天在山洞里坐禅，忽然来了一名无头鬼，慧嵬禅师面不改色地对无头鬼说：“你没有头，所以不会头痛，好舒服啊！”
又有一次，出现了一个没有身躯、只有手脚的无体鬼，慧嵬禅师又对此无体鬼说：“你没有身躯，所以不会被五脏六腑的疾病所苦，这是何等的幸福啊！”
有时无口鬼现前时，慧嵬禅师就说，没有口最好，免两舌恶口，造业受罪；有时无眼鬼现前，慧嵬禅师又说，没有眼最好，免得乱看心烦；有时无手鬼现前，慧嵬禅师则说，没有手就不会赌钱，也不会打人了。
尽管各种残缺鬼一再出现，却丝毫惑动不了慧嵬禅师。所以，《般若心经》说“无眼、耳、鼻、舌、身、意”，并非真的没有“眼、耳、鼻、舌、身、意”，而是教我们不要任由“眼、耳、鼻、舌、身、意”执取六尘，不要让见闻觉知随境界而转。