结了婚的女人，最怕自己的男人有外遇。许玉文作为一名难以自食其力的家庭妇女，更是担心潘汉年有新欢。而她这种担心又早已成了现实！俗话说得好：没有不透风的墙。许玉文隐约地听到了潘汉年和董慧一些事情，并依靠做妻子的特有的敏感，完全证实了这些传言就是事实。这对她的打击实在是太大了！在这种事情的面前，女性有三种抉择：其一是离婚；其二是忍受；其三是报复。而许玉文痛苦到了极点以后，她选择了报复。于是，她用自己的双手，把格守传统礼俗的精神枷锁打得粉碎，遂和她的堂姐夫发生了暖昧关系，并公开为她的堂姐夫生下了一个男孩。
潘汉年获悉到这一情况之后，他并没有感到是一精神上求之不得的解脱。相反，他感到作为男人失了应有的自尊。他一句话也不曾说，当即拿走属于他的财产和衣服，愤然地离去了。只有当他叩开董慧的房门，见到心爱的董慧的时候，他才说了这样一句话：
“我们再也不分离了！……”
从此，潘汉年再也没过问这位许玉文。许玉文却一直记住潘汉年是一位革命者，为人民立了功勋。就是在潘汉年被捕下狱，全国掀起揭发、批判潘汉年反党罪行的时候，她不仅没有落井下石，而且对外调她的公安人员说了这样一段话：