李林甫如此仇视李亨，只因这位太子并非他所拥戴。
在李亨之前，唐玄宗原本立次子李瑛为太子。李瑛是赵丽妃之子，可当时唐玄宗最宠爱的是武惠妃。武家女子的政治野心不容小觑，武则天的这位侄孙女自从得宠后就觊觎着皇后之位。武惠妃想将自己的亲生儿子寿王李瑁扶上太子之位，于是暗中与李林甫结成政治联盟，为李林甫拜相提供了不少帮助。她还向玄宗哭诉，太子李瑛正在联结党羽，企图加害他们母子。
开元二十五年（737年），武惠妃心生毒计，派人召唤太子李瑛和玄宗另外两个儿子鄂王李瑶、光王李琚入宫，并称宫里有盗贼，让他们穿上甲胄，带上兵器。太子李瑛刚一入宫，武惠妃立即向玄宗报告，太子和二王谋反，全副武装进宫，图谋不轨。
自玄武门之变以来，唐朝的宫廷政变都快成日常节目了，唐玄宗受不起惊吓，震怒之下召集群臣商议办法。李林甫说，这是陛下的家务事，不应该由臣下来过问。唐玄宗当机立断，派兵将太子和二王逮捕，废为庶人，并在一天之内将他们赐死，三人妻族亲属受牵连者达数十人之多。时人知三人之冤，将三个皇子称为“三庶人”。
武惠妃和李林甫的如意算盘也没有得逞。李瑛死后不久，武惠妃突然去世，李林甫支持的寿王李瑁失去了依靠的支柱。开元二十六年（738年），玄宗第三子李亨在高力士等人的力推下胜出，被立为皇储，也就此卷入宫廷斗争的漩涡之中。