李林甫如此仇视李亨,只因这位太子并非他所拥戴。
在李亨之前,唐玄宗原本立次子李瑛为太子。李瑛是赵丽妃之子,可当时唐玄宗最宠爱的是武惠妃。武家女子的政治野心不容小觑,武则天的这位侄孙女自从得宠后就觊觎着皇后之位。武惠妃想将自己的亲生儿子寿王李瑁扶上太子之位,于是暗中与李林甫结成政治联盟,为李林甫拜相提供了不少帮助。她还向玄宗哭诉,太子李瑛正在联结党羽,企图加害他们母子。
开元二十五年(737年),武惠妃心生毒计,派人召唤太子李瑛和玄宗另外两个儿子鄂王李瑶、光王李琚入宫,并称宫里有盗贼,让他们穿上甲胄,带上兵器。太子李瑛刚一入宫,武惠妃立即向玄宗报告,太子和二王谋反,全副武装进宫,图谋不轨。
自玄武门之变以来,唐朝的宫廷政变都快成日常节目了,唐玄宗受不起惊吓,震怒之下召集群臣商议办法。李林甫说,这是陛下的家务事,不应该由臣下来过问。唐玄宗当机立断,派兵将太子和二王逮捕,废为庶人,并在一天之内将他们赐死,三人妻族亲属受牵连者达数十人之多。时人知三人之冤,将三个皇子称为“三庶人”。
武惠妃和李林甫的如意算盘也没有得逞。李瑛死后不久,武惠妃突然去世,李林甫支持的寿王李瑁失去了依靠的支柱。开元二十六年(738年),玄宗第三子李亨在高力士等人的力推下胜出,被立为皇储,也就此卷入宫廷斗争的漩涡之中。