和其他传统节日相比，中秋节的文化意蕴具有鲜明的独特性。在中秋期间，人们尽情享受着合家团圆的快乐。人与自然的和谐美好、丰收季节的喜悦以及乐观向上的生命颂歌，这些美好境界凝合在最美的图形——“圆”里面，铸就了中秋节的文化个性。
二、月饼的馈赠功能
我国民间节日众多，每个节日都有应节食品。
尽管《周礼》已有“中秋夜迎寒，亦如之”的说法，但中秋食月饼习俗却到很晚才出现。在唐代，人们也还仅知“中秋夕，上与贵妃临太液池望月”，和在赏月时食一种“玩月羹”。南宋周密在《武林旧事》中提到的“月饼”还只是一种笼蒸的发面饼，与今日月饼并不一样。至明代时，月饼才成为民间广泛流传，并持以相问以遗的中秋美食。沈榜《宛署杂记》记明万历年间北京馈赠月饼风俗：“八月馈月饼。士庶家俱以是月造面饼相遗，大小不等，呼为‘月饼’。市肆至以果为馅，巧名异状，有一饼值数百钱者。”富察敦崇的《燕京岁时记》对清代北京同样的风俗有详述：“每届中秋，府第朱门皆以月饼果品相馈赠。至十五月圆时，陈瓜果于庭以供月，并祀以毛豆、鸡冠花。是时皓魄当空，彩云初散，传杯洗盏，儿女喧哗，真所谓佳节也。”关于北京供月饼的风俗在《道咸以来风土杂记》《清稗类钞》及《清朝野史大观》中都有类似的记载。