（一）
1916年2月25日，袁世凯下令缓办帝制，并且撤销“帝制大典筹备处”，3月22日终于宣布取消帝制，并废除“洪宪”年号，此后仍以大总统的名义发布命令。在取消帝制以后，袁世凯随即在3月25日以黎元洪、徐世昌、段祺瑞的名义致电蔡锷、唐继尧、梁启超、陆荣廷等，在电文中再三声明“帝制取消，公等目的已达，务望先戢干戈，共图善后”。4月2日，护国军代表蔡锷给黎元洪、徐世昌、段祺瑞回了一封极为缓和的电文：“默察全国形势，人民心理，尚未能为项城曲谅。凛已往之玄黄乍变，虑日后之覆雨翻云，已失之人心难复，既堕之威信难挽。若项城本悲天悯人之怀，为洁身引退之计，国人轸念前劳，感怀大德，馨香崇奉，岂有涯量？”
袁世凯再次请出段祺瑞，两个人的处境已经截然不同。对袁世凯来说，他的偶像地位已经崩塌，加上复辟帝制这么一闹，他的负面形象几乎已经深入人心。而段祺瑞呢？则正处于事业的上升期，国内外的各方势力都对他寄予厚望。更为重要的是，之前都是段祺瑞跟在袁世凯后面亦步亦趋，如今却变成了袁世凯需要段祺瑞来排忧解难，以前是段祺瑞离不开袁世凯，现在却变成了袁世凯离不得段祺瑞。但当年段祺瑞离不开袁世凯的时候，袁世凯也需要段祺瑞，如今袁世凯离不开段祺瑞，但段祺瑞却不一定再需要袁世凯。