“可是你不能都拆开——你不能拆散屋里所有的可能存放东西的家具吧。一封信可以缩成一个小纸卷，或者同一根粗的织绒线针的形状大小差不多，这样它就可以被塞到譬如椅子的横档里。你们不会把所有的椅子都拆散来检查吧？”
“当然没有，可是我们干得更出色——我们用高倍显微镜检查了旅馆里每一把椅子的横档，每个地方有什么新近动过的痕迹，我们都能通过显微镜万无一失地立刻检查出来。”
“你检查了房子周围的地面了吗？”“所有的地面都铺了砖，所以不是很麻烦。我们只检查砖块之间的青苔就行了，发现都没有动过。”
“你们当然查阅了D部长的文件，也查过了他藏书室里的书了吧？”
“当然，我们打开了每一个包裹、每一本书，甚至每页都翻过。我们还测量了每本书封面的厚度，计算得极为准确，对每一本都用显微镜百般挑剔地检查过。”
“你们查过地毯下的地板吗？”
“我们掀开了每一块地毯，用显微镜检查了木板。”
“还有糊墙纸吗？”
“查过了。”
“你检查了地下室吗？”
“我们查过了。”
“那么，”我说，“你始终都估计错了，那封信并没有像你想象的那样放在这幢房子里。”
“我就怕被你说对了，”警察局长说道，“那么，迪潘，照你的意见，我应当怎么办？”
“彻底地搜查那幢房子。”