9月21日，宋哲元正式就任平津卫戍司令。此前一天，刚刚接替梅津美治郎就任日本天津驻屯军司令官的多田骏公开向记者散发了他的题为《日本对华之基础观念》的小册子，明确鼓吹华北五省应当在日本指导下实行自治。24日，多田骏正式声明，要通过驱逐反满抗日分子、经济独立和实现华北五省军事合作来防止赤化，实现把华北建设成“日华共存共荣之乐土”的目标。4天之后，日本陆相川岛义之更向内阁会议提出《鼓励华北自主案》。10月4日，陆相川岛的提案和日本外相广田弘毅提出的《关于对华政策的谅解》均得到内阁会议的正式认可。日本外务省、陆军省和海军省还在会议上达成谅解，共同制定了《对华政策方案》，准备要求中国政府：（1）取缔排日的言论和行动，摆脱依靠欧美的政策，采用对日亲善政策；（2）正式承认“满洲国”；（3）共同防共。此即所谓“广田三原则”。
1935年10月初，蒋介石就已经得到报告，知道土肥原、高桥等曾到张家口会晤过秦德纯、萧振瀛等将领，透露日本分离华北的计划是：先倡联省自治，使华北事实上脱离中央，然后即逐渐实现华北独立组织，争取在11月以前先由日方组织起一个自治政权，以为号召。同时日方还准备在财政上每年截留约4000万元的关税和盐税等，一方面打击南京中央政府，一方面将截留的税款用作未来新政权发行华北建设公债的基金。这些消息给蒋介石以相当大的震动。他深信，只要华北的经济财政与中央断绝，就足以置南京中央政府于死命了。因此，蒋一得到消息，就马上中断了在成都督师“剿共”的工作，迅速北上，去做阎锡山等人的工作，然后又马不停蹄地赶回南京，秘密会见苏联驻华大使，向苏联提议两国实行军事结盟。