迷茫中的欧洲，保护主义在内部慢慢滋生，欧盟内部出现了“国家主义代替一体化”的苗头，一些人对中国—中东欧国家合作顾虑上升，“中国在分裂欧洲”的论调开始出现。中国在中东欧的投资合作开始冲击“老欧洲”惯有的“自信”,“老欧洲”担心“中国—中东欧合作机制”威胁“欧盟团结”。
实际上，“中国—中东欧合作机制”是基于中国与中东欧国家产业优势需求互补的实际。中东欧国家基础设施相对落后，如铁路、公路、电力等，改善愿望强烈，但“老欧洲”产能不足、价格高昂及融资成本过高让“新欧洲”愿望受阻，而应用技术、资金和工程管理正好是中国的三大优势。因此，优势互补驱动“中国—中东欧合作机制”不断发展，9年来给中东欧国家带来了实实在在的利益。由波兰、捷克、匈牙利和斯洛伐克组成的“维谢格拉德”集团(简称V4)四国的经济增长长期在欧盟内部排名领先，“中国—中东欧合作机制”框架下的一些合作项目为希腊、匈牙利、塞尔维亚等国家带来了众多就业机会，增加了当地人民的获得感。