对于杭州人来说，品茗、赏花通常是不可分割的一桩人间美事。每年四五月份是杭州百花盛开的季节，“百花生日是良辰，未到花朝一半春”，花朝节应时而生。杭州的花朝节通常都在西溪湿地启幕，持续整月有余，期间整个会场鲜花开遍，花映绿堤。
花丛中穿梭着古装打扮的少女，她们种花、赏花、游园，再现花神降世。更有造型奇异、炫彩夺目的花车游行，杭州市民热情互动，足以彰显杭州人对赏花的偏好。
杭州有一个故事，说吴越国王钱镠的王妃每年春季必回家乡杭州，有一次归宁多日未归，他甚是想念，去信道：“陌上花开，可缓缓归矣。”
这种“缓缓归”的精神，至今仍留在杭州人的血液中。九溪十八涧的一个亭子里有一副对联：“小住为佳，且吃了赵州茶去；曰归可缓，试同歌陌上花来。”说的正是这个典故。
除了春季花朝节的花，杭州夏秋冬三季尚有荷花、桂花和梅花最值妙赏。夏日西湖上的“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，冬日孤山上“梅妻鹤子”林和靖（林逋）所珍视的蜡梅，都为人心醉。
人间烟火气
大诗人白居易曾日夜念叨着杭州的神仙日子。他人在洛阳，心在杭州：“江南忆，最忆是杭州；山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游！”