歇了一阵子以后，十七号庄严地，悄悄地告诉周炳一个好消息：这就是，去年十一月七号纪念苏联十月革命节那一天，中华苏维埃共和国临时政府已经正式成立了。咱们的首都就在江西的瑞金。周炳听到这个好消息，登时眉飞色舞起来，跟着十七号一起低声地唱着《国际歌》。往后，他就离开十七号，回到自己那张破席子上面坐着，脸对着墙，无边无际地开始沉思起来。他到底想些什么东西呢？想些什么问题呢？他自己也闹不清楚。好像全世界的事情他都在想着。想得通的，想不通的许多事情夹杂在一起，真像是一团乱麻。他在心里面自己对自己提出一个不能解决的疑问道：“敌人是虚弱的，也是无能的，咱们是英雄好汉，为什么恰恰咱们碰到一次又一次的失败呢？”他翻来覆去地想着这个问题，可就是想不出一个道理来。过一会儿，他又重复那同样的疑问道：
“敌人是无能之辈，咱们是英雄好汉，为什么失败的却往往是咱们呢？”