参加了甲午战争的广东水师“广甲”、“广乙”、“广丙”三舰中，除了“广乙”在丰岛海战中损毁，剩下“广甲”和“广丙”都跟随北洋水师一起护航大东沟，并参加了黄海海战。
     不过在战斗爆发前，丁汝昌命蚊炮船“镇中”、“镇边”、鱼雷艇“福龙”、“左一”、“右二”、“右三”护卫运兵船进入大东港卸载人员和物资，“广丙”随“平远”一起在大东沟入口处承担警戒任务，而“广甲”和“定远”等舰组成的主力编队则在大东沟口西南12海里外下锚驻泊，扼守大东沟到海洋岛的航线之上。
     这样当日本联合舰队来袭时，北洋水师外围的编队首先启航前去迎战，同时“定远”通过旗语命令大东沟内各舰立即前来会合。“平远”、“广丙”两舰和“福龙”等鱼雷艇随即按照命令向主力靠拢，只留下机动能力较差的蚊炮船“镇中”、“镇边”留在口内守卫。
     说起来“广丙”号巡洋舰不仅是福建船政局自行生产的第一款国产穹甲巡洋舰，而且武器配备上只有三门120毫米克虏伯半速射炮，却有四具鱼雷发射管，以鱼雷武器见长，因此也被称为鱼雷巡洋舰（鱼雷快船）。
     正常情况下，“广丙”此时应该和“福龙”等鱼雷艇一起编队，充当鱼雷艇队的领队，利用速度优势突击日本舰队。然而实际上“广丙”却跟着以重炮而不是速度见长，航速只有8节的近海防御铁甲舰“平远”一起行动，并没有和鱼雷艇队一起出击。
     出现这种情况，主要还是因为“广丙”毕竟属于广东水师，此前没有和北洋水师的鱼雷艇队一起进行过编队训练。而且大型鱼雷军舰也算比较新的事物，当时北洋水师没有相应装备，所以鱼雷艇日常训练时也是小编队出击为主，没有配合大型鱼雷军舰的经验。
     这样一来无疑一定程度影响了作战效果。“平远”、“广丙”和日本本队遭遇以后，即展开了炮战。“广丙”还一度试图冲击日本舰队实施鱼雷攻击，却被装备了速射炮的“松岛”、“千代田”等舰击退。
     而鱼雷艇编队在进入战场过程中，“左一”、“右二”、“右三”遇到重伤正在下沉的“超勇”号，于是停下救援落水的水兵，只有“福龙”对日舰“西京丸”号辅助巡洋舰发起攻击，可惜发射的三枚鱼雷都没有命中目标。
     如果“广丙”是和鱼雷艇队一起行动，即使和历史上一样，“左一”等艇继续救援友军，最后只有“广丙”和“福龙”实际攻击“西京丸”，不过有了“广丙”的火力支援，两门半速射炮对“西京丸”一门速射炮大致势均力敌，“福龙”无疑会从容很多，增加击中概率（历史上“广丙”虽然也一度向“西京丸”开火，但是和“福龙”的攻击时间错开，并没有为“福龙”提供多少掩护）。而且必要的话，“广丙”还能跟进补枪，“西京丸”恐怕要凶多吉少。
     当然，这需要在战前就进行配合训练才能实现。从这点来说，要是北洋水师能够早点把广东无钱放弃的“广丁”买下来，早点和鱼雷艇队进行配合作战训练，那么效果会更好。可惜李鸿章没及时下手，白白错过了一艘快船。