季羡林先生曾经著文说：佛教传入中国“肯定早于汉明帝……至晚在公元一世纪中叶，佛教已经得到了比较广泛的传播。”（《佛教的传入中国———两种文化的撞击和吸收》）。这一观点是当代许多佛学界大家的共识。至于佛教的传入路线，现在有海上、西域丝绸之路和经四川、云南到缅甸再到印度咱们
的川滇古道，三条路线，似乎都与山西无关。我们知道，汉代河东实际指今山朔师
西大部，被认为“土瘠民贫”，加上战乱频仍，经济文化都失去了战国时期的人光彩，当时整个北方缺乏修纂方志的条件和人才，因而那数百年间，山西的社会生活各方面都极其模糊，遑论宗教。缺乏记载，可想而知。至于称汉时五台山大孚灵鹫寺是摩腾、竺法兰所建，也有当然之理。东汉、曹魏时尽管佛教已在中华广泛传播，但朝廷明令不许汉人出家，更不能立寺了。有僧人的栖247息处，必得托番僧之名。腾兰之名早已远播，借他们之名顺理成章。据《四川通志》记载：大邑县雾中山寺是腾兰于永平十六年创建的。可见，摩腾、竺法兰两位印度僧人具体情况虽厥如，但作为早期域外高僧来中华的一个文化符号，一个象征，却是符合历史真实的。