佛教的慈悲，不仅是微笑、赞美而已，有时严厉的折服也是慈悲。我们到寺院拜佛时，一进山门，会看到一尊笑容满面、身躯胖大的弥勒佛，坐在山门口欢喜地迎接我们，这叫做慈悲的摄受；但是进了山门之后，在弥勒佛的后面，有一位手拿金刚降魔杵，身穿盔甲，看起来勇猛威武的韦陀护法天将，就是以威力的慈悲来折服我们的烦恼。
有的人在爱的慈悲鼓励中可以进步，有的人在严厉的折服里有所警惕。好比春天的和风、夏天的雨水，固然能使万物生长；秋天的严霜、冬天的寒雪，也能使万物成熟。如《禅林宝训》云：“煦之妪之，春夏所以生育也；霜之雪之，秋冬所以成熟也。”以爱的慈悲去摄受众生，一般人比较容易明了，以力的慈悲来折服众生，可能难以理解。
日本空也上人出外弘法时，经过一条山路，突然窜出凶狠的强盗，拿刀向他要过路费。空也上人看了之后，不觉掉下眼泪，强盗们一看哈哈大笑：“这么一个贪生怕死的出家人。”
空也上人回答说：“我是想到你们，年轻力壮不为社会做有意义的事，却成群结党去打家劫舍，眼看将来就要堕入地狱去受苦，因此替你们着急才流下眼泪。”