佛教的慈悲,不仅是微笑、赞美而已,有时严厉的折服也是慈悲。我们到寺院拜佛时,一进山门,会看到一尊笑容满面、身躯胖大的弥勒佛,坐在山门口欢喜地迎接我们,这叫做慈悲的摄受;但是进了山门之后,在弥勒佛的后面,有一位手拿金刚降魔杵,身穿盔甲,看起来勇猛威武的韦陀护法天将,就是以威力的慈悲来折服我们的烦恼。
有的人在爱的慈悲鼓励中可以进步,有的人在严厉的折服里有所警惕。好比春天的和风、夏天的雨水,固然能使万物生长;秋天的严霜、冬天的寒雪,也能使万物成熟。如《禅林宝训》云:“煦之妪之,春夏所以生育也;霜之雪之,秋冬所以成熟也。”以爱的慈悲去摄受众生,一般人比较容易明了,以力的慈悲来折服众生,可能难以理解。
日本空也上人出外弘法时,经过一条山路,突然窜出凶狠的强盗,拿刀向他要过路费。空也上人看了之后,不觉掉下眼泪,强盗们一看哈哈大笑:“这么一个贪生怕死的出家人。”
空也上人回答说:“我是想到你们,年轻力壮不为社会做有意义的事,却成群结党去打家劫舍,眼看将来就要堕入地狱去受苦,因此替你们着急才流下眼泪。”