从抗战后期开始至解放战争时期,许多作家继续着国民性探索的主题,在大力弘扬民族正气的同时,也犀利深刻地解剖着各种民族精神痼疾,将抗日救亡的时代要求与对民族新生的呼唤结合起来,这方面的代表作是老舍的《四世同堂》。这部小说写于1946—1949年(当时老舍在美国),它描绘了自1937年七七事变到抗战胜利的8年间北平居民的沦陷生活,在广阔而又复杂的背景上,反映了抗日战争时期沦陷区城市的社会面貌,展现了那个动乱、悲苦、复杂的历史时代的生活画卷。它展示的是现代中国最深刻的历史巨变之一,显示的是历史发展的某些根本的规律,情节曲折复杂,众多的人物各具特色,喜剧与悲剧相互交织,借北平沦陷区一条小胡同里的悲欢离合,从容地反映了大时代的风云变幻,气度恢弘,容纳丰厚,是反映抗战救亡的文学中仅见的史诗性巨著。
此外,值得一提的还有钱钟书的《围城》,小说写的是“现代中国某一部分社会,某一类人物”。作者擅长心理描写,将抗战时期某些知识分子的面貌刻画得精微入妙,令人叫绝。