从抗战后期开始至解放战争时期，许多作家继续着国民性探索的主题，在大力弘扬民族正气的同时，也犀利深刻地解剖着各种民族精神痼疾，将抗日救亡的时代要求与对民族新生的呼唤结合起来，这方面的代表作是老舍的《四世同堂》。这部小说写于1946—1949年（当时老舍在美国），它描绘了自1937年七七事变到抗战胜利的8年间北平居民的沦陷生活，在广阔而又复杂的背景上，反映了抗日战争时期沦陷区城市的社会面貌，展现了那个动乱、悲苦、复杂的历史时代的生活画卷。它展示的是现代中国最深刻的历史巨变之一，显示的是历史发展的某些根本的规律，情节曲折复杂，众多的人物各具特色，喜剧与悲剧相互交织，借北平沦陷区一条小胡同里的悲欢离合，从容地反映了大时代的风云变幻，气度恢弘，容纳丰厚，是反映抗战救亡的文学中仅见的史诗性巨著。
此外，值得一提的还有钱钟书的《围城》，小说写的是“现代中国某一部分社会，某一类人物”。作者擅长心理描写，将抗战时期某些知识分子的面貌刻画得精微入妙，令人叫绝。