在这种情况下，人们渐渐认识到只有采取十分激烈的措施，比如推翻旧的政体和宣布成立一个独立的国家，才能够把每一个纷争的派别团结起来。这样一个大胆的行动，将会与宗主国进行彻底的决裂，并且没有挽回的余地，从而使那些犹豫不决的人们重新鼓起勇气，只能在下面的两种情况中做出一个选择：不是在战场上光荣战死，就是在绞刑台上英勇就义。
1776年6月7日，理查德·亨利·李（与华盛顿一样出生在弗吉尼亚），在与殖民地的政治领袖进行长时间的磋商之后，提出了一些决议：
首先，所有这些联合的殖民地都是而且也应该是自由独立的邦国，他们不再效忠于英国王室，他们和大不列颠王国的一切政治联系，也应该完全解除；其次，有必要采取最有效的措施来组成一个政治联盟；最后，拟定一个建立邦联的方案，并且很快就会送交各个殖民地，请他们审议和批准。
来自马萨诸塞的约翰·亚当斯赞同这项动议。于是，成立了一个委员会来起草一个正式的文件，向国内和全世界的人民进行说明，英国国王是以什么态度和采取了哪些令人愤慨的手段迫使原本忠诚于他的臣民不得不采取这种激烈的手段，斩断与宗主国的一切联系。
这个著名的委员会由本杰明·富兰克林[3]、罗杰·舍曼、罗伯特·R.李文斯顿、约翰·亚当斯和托马斯·杰斐逊组成。