励精图治中兴盛世
刘询把政权夺回手中后,就开始集中精力治理国政。他幼年所受到的良好教育和从小在民间对百姓疾苦的了解,都成为他施政的基础。刘询对从中央到地方的政策都进行了系统的调整,这些措施后来都起到了很好的效果。
刘询亲政后首先就是加强君权。鉴于霍光专政的教训,刘询实行中书制,即扩大了由宦官控制的中书的权限,所有上书下达,都经由中书,直接传递到皇帝手中,尚书省的权力就大大削弱了,这样从制度上强化了君权。
刘询做的第二件事就是整顿吏治。他在民间生活十几年,深切地体会到要想使普通百姓过上安稳日子,吏治是关键。而地方官大多贪污受贿,营私舞弊,甚至草菅人命,这就是百姓受苦的根源。于是刘询将昭帝时废止的刺史制重新启用,恢复了刺史监督郡县官员的制度。不仅如此,刘询还事必躬亲,每个地方官和刺史去任职前,刘询都亲自接见,勉力他们造福百姓,并且要他们写下保证书,然后依此对他们进行考核。这就是历史上所说的“循名责实”。这些做法使得宣帝时期的吏治十分清明,平民百姓受益匪浅,从而缓和了社会矛盾,维护了安定局势。